Y-a-t-il un moment idéal pour arrêter ? Ai-je le droit d’être aussi triste que ces mamans qui ont subi le sevrage, soit parce que leur bébé l’a décidé, soit en raisons de difficultés ou de problèmes de santé ?

On ne peut pas s’empêcher de ressentir ce que l’on ressent, n’est-ce pas ? Je savais que quel que soit le moment, ce « passage » serait difficile, tôt ou tard. 3 ans m’a paru le bon moment. Ça fait déjà quelques mois que j’y pense. J’en ai parlé à mon petit, en lui disant que ce serait bientôt fini. Il l’entendait, mais n’était pas d’accord, bien sûr. Il tétait moins quand même, ne déglutissait que très peu, c’était devenu plus un rituel, un moment complice, que nutritif. Je pense que sur la fin il tétait volontairement d’une façon à ne pas provoquer la montée de lait. Quelqu’un a du lui dire, moi peut-être, que quand il aurait 3 ans ce serait fini, plus de tétées. Il l’a retenu, à chaque fois que, la date approchant, on lui parlait de son anniversaire, qu’il aurait bientôt 3 ans, il répondait « la tétée, c’est fini ».

J’avais bien déjà essayé d’arrêter, un soir, peut-être un peu lasse, voulant accélérer le temps du coucher, je lui ai dit, que le lait était devenu vieux, du « vieux lait ». Ce fut un échec, il m’a réclamé les jours suivant les tétées « violet » ! Et je ne voulais pas finir sur une image négative de l’allaitement, qu’il retienne que le lait n’était pas bon. Son inconscient aurait pu garder cette image et ternir ce souvenir, voire lui envoyer l’image que l’allaitement c’était mauvais et qu’il dissuade la future mère des ses enfants d’allaiter ! Bon, là, oui, j’ai un peu dramatisé, n’est-ce pas ? Je m’en suis quand même voulu d’avoir eu cette idée saugrenue.

Vint le fameux jour des ses 3ans. Je n’avais rien anticipé, emportée par le tourbillon de mille choses à penser sans cesse. Le matin, on a fait une tétée, comme d’habitude. C’est le soir que je me suis dit qu’il ne fallait pas manquer cette occasion, qu’il s’y était préparé. Au moment de la tétée, je lui ai proposé une histoire et j’ai ensuite enchaîné sur le rituel du coucher. Il n’a pas réclamé la tétée. Mais il s’est relevé plus tard, et a demandé à téter. Je lui ai dit qu’on ne pouvait plus, que c’était fini. Il n’a pas pleuré, il a plutôt sangloté mais c’était comme si il s’attendait à cette réponse. Il s’est malgré tout réveillé dans la nuit, a encore réclamé, sangloté,ce fut plus dur de refuser mais je me suis dit que si je cédais, il faudrait tout recommencer et que ce serait à chaque fois plus dur pour lui.

Le matin, mon mari me dit que d’arrêter d’un coup, c’était un peu dur quand même, non ? Et c’est ce que je me disais aussi : «  Quelle magnifique cadeau d’anniversaire je viens de lui faire, mais quelle horreur ! Il va associer anniversaire et perte affective. Quelle mauvaise mère je suis, je viens de gâcher le souvenir de 3 belles années d’allaitement… ».

Ici je remercie une des mes collègues qui m’a dit, que vu de l’extérieur, j’avais fait un sevrage idéal :Je m’étais préparé, je l’avais préparé, j’ai remplacé la tétée par un autre moment complice (lire une histoire, que j’avais fait exprès de ne pas encore inclure dans le rituel du soir, pour remplacer la tétée).

J’ai trouvé auprès de mes collègues une écoute qui m’a permis de parler de ma culpabilité et de mon sentiment de perte, peut-être plus facilement qu’avec mon mari, qui m’a toujours soutenu et accompagné , mais malgré sa bonne volonté, ne peut pas se mettre à ma place.

Quelques jours ont passé, j’ai tenu bon, il réclamait chaque matin et chaque soir, mais on sentait qu’il tentait sa chance, tout en sachant que ce n’était plus possible.

Je n’ai pas eu d’engorgements, ni aucun phénomène de ce genre, preuve qu’il avait déjà bien diminué les quantités.

Le week-end suivant, mon esprit tournait autour du sentiment d’avoir besoin d’un rituel de fin, de marquer ce passage, en commun avec mon conjoint. Pas des remerciements, j’en ai eu bien assez par tous ces beaux moments partagés, mais je n’avais pas encore bien défini ce dont j’avais besoin et n’en avait donc pas parlé. Et puis l’autre matin, mon petit qui s’approche de moi. J’ai pensé qu’il allait demander une tétée. A la place il plante son regard dans le mien et me dit: «Merci pour la tétée, maman».

Depuis, il n’a réclamé qu’une seule fois. Je reste un peu vide, mais c’est normal, c’est encore récent. Mais ce moment restera comme une belle fin, et je sais maintenant qu’il était prêt, peut-être plus que moi.

En tout, j’aurais allaité 6 ans ( 7 mois, 1 an, 18 mois et 3 ans). Cette période est finie, mais je suis fière d’avoir pu donner cette part de moi à mes petits.

[ Auteure ] : P.  une conseillère en lactation de Grandir Nature

Voulant comprendre pourquoi les quantités ont baissé, je lui demande dans le détail ce qui s’est passé.

“Mon bébé a deux mois, je voulais arrêter l’allaitement alors j’ai introduit du lait artificiel il y a deux semaines, plusieurs biberons par jour. Et puis finalement, je ne veux plus arrêter.”

-Ah tiens, pourquoi?” (je ne demande pas ça pas pure curiosité, mais parce qu’une relance de la lactation ne peut se faire qu’avec un minimum de motivation, et c’est important de la connaitre, cette motivation!)

-Parce que… euh je n’ose pas trop vous le dire!”

-Dites quand même!”

-Voila… j’ai remarqué que les selles de mon bébé sentent de plus en plus mauvais, au fur et à mesure que j’ajoute du lait artificiel. Et ça ne me plait pas. Je veux revenir à un allaitement exclusif.”

Toutes les mamans ont fait ce constat : tant que l’on nourrit son bébé avec du lait maternel, les selles ont une odeur peu marquée, voire parfois même pas désagréable. Mais à partir du moment où la diversification commence, ou simplement l’ajout de quelques biberons de lait artificiel, l’ouverture de la couche devient carrément différente!! C’est toujours surprenant la première fois…

Que se passe-t-il donc? Eh bien, avec le changement d’alimentation, il s’effectue dans le tube digestif du bébé un changement de flore intestinale : les bactéries ne sont plus les mêmes. La flore intestinale passe d’une flore de fermentation à une flore de putréfaction, d’où la mauvaise odeur des selles.

Le lait maternel contient en effet des molécules favorisant dans le tube digestif du bébé la prolifération des bactérie Bifidus. Ces bactéries ne sont pas que des figures de marketing pour faire vendre les yaourths! Elles sont indispensables à la digestion humaine. Et en plus, elles occupent le terrain et empêchent les bactéries pathogènes de nous rendre malade. Saviez-vous que dans notre corps il y a dix fois plus de bactéries que de cellules nous appartenant (°)? Incroyable n’est-ce pas? On a presque l’impression de ne plus être soi-même. Et pourtant c’est bien nous qui décidons de qui nous invitons dans notre ventre. Et cela dépend de notre alimentation.

Et autant les favoriser naturellement ces bonnes bactéries, plutôt que de laisser nos chers industriels les ajouter dans leurs produits vendus à grands frais. Pour que notre bébé en profite, c’est simple : il suffit qu’il soit allaité! Comme je le dis toujours, la nature a tout prévu. Elle a peaufiné tout cela pendant des millions d’années, et il nous suffit d’avoir un minimum de bon sens.

Comme cette maman qui ne trouvait pas cela normal qu’elle doive se boucher le nez en ouvrant la couche alors que la semaine précédente le change n’était qu’un moment de plaisir!

Bien sûr, au moment de l’introduction des aliments solides, l’odeur des selles du bébé va changer petit à petit pour devenir comme celles de l’adulte. Mais pas d’urgence! Les six premiers mois sont dédiés par la physiologie à l’allaitement exclusif, vous avez le temps!

(°) Écosystème intestinal et santé optimale de Georges Mouton

Bien évidemment, l’entourage s’est précipité pour donner son avis, entrevoyant enfin un terme à cet allaitement qui n’avait que trop duré. « C’est pas grave, tu l’as allaité presque 8 mois, tu ne vas pas en faire tout un plat ! C’est normal qu’il s’arrête, passe à autre chose ! » Et les mots « désir normal de sevrage » ont inévitablement été lancés. La maman, quant à elle, sentait bien qu’il y avait « quelque chose » qui n’allait pas.

J’étais bien sûr d’accord avec elle car je pense qu’un sevrage normal (entendez « physiologique ») ne peut survenir à 7 mois et demi, c’est bien trop précoce. Rappelons que les données actuelles concernant la physiologie de l’espèce humaine dans un milieu non perturbé sont davantage en faveur d’une fin de l’allaitement après 2 ans, voire 6 ou 7 ans.

De plus, un sevrage physiologique n’est pas aussi brutal que ce qui arrivait à cette maman. Au contraire, le sevrage est progressif, c’est une période (et non un moment précis !) qui commence le jour de la première introduction d’un aliment autre que le lait maternel, et qui se termine le jour de la toute dernière tétée. Donc lorsqu’un bébé de 7 mois-et-demi refuse le sein soudainement, et que cela dure plusieurs jours, il faut comprendre pourquoi.

Parfois, il suffit que le bébé ait mordu sa maman, laquelle a alors poussé un cri qui l’a terrorisé.

Dans le cas que je relate aujourd’hui, Leila avait dû s’absenter 5 jours pour son travail en confiant le bébé au papa, avec des stocks de son lait qu’elle avait tiré.

Au retour de sa maman, le bébé a refusé catégoriquement le sein. Désemparée mais espérant qu’on pouvait encore faire quelque chose, elle m’a alors appelée pour que je l’aide à résoudre cette crise.

Tandis que j’examinais avec elle les circonstances de son problème, elle me confia également être surprise que son bébé « ne lui fasse la tête que pour ça », car, en dehors des moments où elle lui proposait le sein, il était charmant.

Je lui ai donc donné les deux conseils majeurs que je donne en pareille situation, à savoir :

– revenir aux conditions de la naissance (peau à peau, position naturelle, bain ensemble, maternage intensif, etc )

– et surtout, donner beaucoup de temps au bébé, lui parler et… l’écouter!

Dernièrement, Leila m’a rappelée. La grève de tétée a duré en tout une semaine, pendant laquelle elle a continué à tirer son lait. Elle a passé beaucoup de temps avec son bébé, a fait du peau à peau, l’a observé et a fini par comprendre que pendant ces 5 jours sans sa maman (entre hommes !), son petit avait grandi d’un coup !

Et il voulait que sa maman le voie bien, qu’elle voie à quel point il avait changé ! Seulement elle, elle continuait à lui donner la tétée, comme à un bébé…. Il a donc fallu que Leila reconnaisse et accepte ce changement avant d’expliquer à son enfant que téter, ce n’est pas que pour les bébés, que les grands aussi tètent. Et l’allaitement a alors pu reprendre.

Oui, les enfants, même petits, savent communiquer et se faire comprendre. Bravo à ce couple mère–enfant pour avoir su lever cette difficulté. Car au-delà de l’allaitement, c’est toute la relation qui est en jeu !

* le prénom est modifié pour des raisons de respect de la vie privée. La maman dont il est question a donné son accord pour que son témoignage soit publié.