Puéricultrice depuis 30 ans, j’ai, depuis 2006, l’immense honneur d’être la puéricultrice d’un des plus grands lactariums de France.

Lorsque j’ai été recrutée, j’avais bien sûr de bonnes connaissances en allaitement. De plus, mon hôpital se préparait à la labellisation IHAB (Initiative Hôpital Ami des Bébés), dont l’une des conditions est de permettre l’allaitement en cas de séparation mère-bébé.

On imagine aisément le rôle que peut avoir une puéricultrice ou un autre soignant IBCLC (International Board Certified Lactation Consultant) dans un service de maternité ou de néonatalogie. Mais dans un lactarium, cela soulève toujours l’étonnement.

« Vous ne pasteurisez pas du lait ? » Notre mission consiste en effet à conserver le précieux or liquide de nos mamans pour garantir sa sécurité et le donner ensuite aux bébés vulnérables. Mais cela ne s’arrête pas là.

Prendre en compte l’humain, en prendre soin, respecter et accompagner les projets d’allaitement sont au cœur de nos préoccupations également.

De la maternité, en passant par la néonatalogie, le lactarium est un trait d’union pour le soutien de ces mères.

Dans cette optique, je me suis formée pour devenir consultante en lactation IBCLC en 2008, diplôme que j’ai renforcé par un DIU ( diplôme inter- universitaire) en lactation humaine et allaitement (DIULHAM), ainsi que le DU ( diplôme universitaire) de la théorie de l’Attachement.

A cette époque, de mon point de vue, tout était à construire et à organiser ; une très belle aventure humaine ! A plusieurs, nous avons décidé de revoir nos pratiques pour les faire évoluer, de former les équipes pour une cohérence dans les soins. On m’a confié la mission de former à la fois des étudiants et d’accompagner les mères allaitantes de bébés nés trop tôt ou devant subir une intervention chirurgicale dès la naissance.

Comment cela se passe-t-il concrètement au sein de l’établissement hospitalier ?

Un membre de l’équipe rencontre chaque maman ayant un projet d’allaitement et, dans le cadre du don de lait pour son bébé né prématurément et/ou qui va être opéré. Nous créons avec elle un dossier de don, suivant le cadre législatif.

Cet entretien permet également d’aborder en détails les bonnes pratiques de recueil du lait : utilisation du tire-lait, entretien, stockage et transport du lait. Moment idéal, pour expliquer comment la lactation va s’installer, avec quelques notions simples de physiologie, cette entrevue permet aux mamans de comprendre ce qu’est un lactarium, ce qu’elles vont vivre et ainsi de gagner en confiance ! Elles entendent toutes le même message : « Mon corps sait et saura produire du lait! »

Une importance toute particulière est accordée au lait maternel

Chaque jour, les parents viennent déposer les petits flacons de don de lait si précieux. C’est un autre moment qui permet l’échange et le soutien à court, moyen et long terme de leur projet d’allaitement.

J’aimerais souligner ici que les pères sont très impliqués et très investis dans cette partie. Ils comprennent leur rôle et deviennent ainsi les premiers soutiens de leurs compagnes en matière d’allaitement. Le développement des maternités IHAB et des soins centrés sur la famille a vraiment permis d’inclure les parents dans les soins; il en est de même dans le projet d’alimentation et donc l’allaitement.

Le projet d’allaitement d’un bébé hospitalisé est souvent tumultueux et complexe : entre stress, aller-retour domicile-hôpital, gestion de la fratrie… et utilisation du tire-lait. Il peut se passer des mois avant que le bébé commence à pouvoir téter de lui-même et la maman, en parrallèle, devra construire et maintenir sa lactation.

Une organisation qui facilite le don

De l’anténatal au postnatal immédiat, nous avons fait évoluer nos pratiques pour que les mères soient rencontrées le plus tôt possible. Le but est de leur permettre d’être autonomes dans la pratique du tire-allaitement mais surtout qu’elles se sentent en sécurité, l’une des bases de la réussite.

Nous leur permettons d’identifier les personnes ressources en allaitement, dont l’équipe du lactarium et moi-même faisons partie.

Soulignons également l’importance du travail en collaboration des IBCLC ou DIULHAM dans un hôpital autour des parents, du bébé et de l’allaitement : c’est le tissu du soutien à la parentalité et à l’allaitement.

Cet accompagnement tout au long de l’hospitalisation du bébé, apporte une assistance précieuse, qui se prolonge bien souvent après la sortie.

Grâce à une lactation bien lancée, les dons se prolongent

D’ailleurs, une fois qu’elles sont de retour à la maison, beaucoup de nos mamans ont la générosité de poursuivre le don, cette fois-ci pour d’autres bébés que le leur. Sensibilisées à l’importance du lait maternel pour le petit humain fragile, elles savent que recueillir une petite quantité de lait tous les jours permet de nourrir à terme beaucoup de bébés.

Les histoires d’allaitement de ces femmes sont uniques comme toutes les histoires d’allaitement bien sûr, mais je salue sincèrement leur courage.

En somme, l’IBCLC qui œuvre au sein d’un lactarium accompagne les allaitements. C’est un peu le pivot de tous ces soutiens indispensables. Et elle apprend aussi chaque jour et tellement auprès des mères allaitantes.

Alors, à toutes les mères qui donnent à un lactarium, un immense BRAVO et un immense MERCI ; avec une mention spéciale pour celle qui ont croisé mon chemin.

Patrick Ducher, vous coordonnez une équipe de drôle de dames, voulez-vous nous en dire plus sur votre rôle au sein du lactarium ?

En effet, je coordonne une équipe de 19 agents de collecte réparties sur 18 départements qui sont toutes des femmes. Mon rôle est également de faire connaître le don de lait, d’assurer la promotion de l’allaitement, de soutenir les mères dans leur projet d’allaitement, d’assurer une information sur les pratiques du lactarium aux professionnels de santé et d’assurer les différentes fonctions du contrôle de la collecte de lait maternel.

Toutes les mères peuvent-elles donner leur lait au lactarium ?

Toutes les mères peuvent être donneuses si elles le consentent, après avoir rempli un questionnaire médical et effectué une prise de sang. Certaines addictions ou pratiques peuvent être contre-indiquées au don de lait maternel. En dernier lieu, le médecin responsable du lactarium valide ou invalide chaque dossier de don. Précisons qu’un périmètre géographique est déterminé pour les lactariums du CHU de Bordeaux. Pour connaître le lactarium assigné à votre secteur, vous pouvez consulter le site de l’association des lactariums de France (association-des-lactariums-de-france.fr).

Les mères doivent-elles avoir leur propre matériel pour le recueillir et le conserver ?

Lorsqu’une une collectrice se déplace au domicile de la mère, elle est en mesure de fournir une ordonnance pour la location d’un tire-lait électrique.

Concernant la conservation, la collectrice fournit le matériel nécessaire au recueil (flacons stériles) ainsi que les conseils d’utilisation du matériel, de conservation et de transport du lait maternel.

Le don de lait maternel est-il rétribué ?

Le don de lait maternel est un don qui, par définition, ne peut être rétribué. Il s’agit d’un acte citoyen de soutien vers les prématurés de France.

Qui achète et qui reçoit le lait maternel ?

Nous fournissons les établissements de santé de France (DOM-TOM compris). Les receveurs sont les prématurés ainsi que des enfants présentant des pathologies nécessitant l’administration de lait maternel.

Combien de temps une mère peut-elle garder son lait au congélateur avant de le donner au lactarium ?

La législation octroie à la mère 4 mois de conservation au congélateur. Le lactarium lui demandera de ne pas stocker son lait plus de 3 mois afin de nous permettre de traiter son lait dans un délai de 4 mois.

Vous arrive-t-il de refuser du lait maternel ?

Oui cela arrive. Le refus de lait maternel au lactarium du CHU de Bordeaux est généralement lié à une raison médicale. De plus, si le domicile de la mère est trop distant par rapport à notre secteur de collecte, nous l’orienterons vers un autre établissement.

Pour quelle raison les lactariums pasteurisent-ils le lait maternel ?

La pasteurisation du lait maternel a pour objectif de réduire le risque bactériologique d’un don et de ce fait, de protéger le receveur.

Le fonctionnement du lactarium de Marmande est-il le même que celui des 32 autres lactariums français ?

Le fonctionnement des lactariums est défini par un texte de loi. Le processus de collecte est néanmoins un peu différent d’un lactarium à un autre.

Le lactarium de Marmande est le seul établissement mondial capable de lyophiliser le lait maternel, apprend-on, pouvez-vous nous expliquer de quoi il s’agit et ce qui a motivé un tel développement ?

Le lactarium de Marmande est effectivement le seul lactarium à produire du lait maternel en poudre. Ce choix a été initié en 1955 par le Dr Raymond Fourcade. Il rencontrait des difficultés d’acheminement et de conservation du lait dans les structures hospitalières. La lyophilisation lui a permis de répondre à ces deux problématiques. De plus le délai de conservation a pu être augmenté car la date limite de consommation d’un lait lyophilisé est de 18 mois contre 6 mois pour un lait pasteurisé congelé.

Verra-t-on un jour du lait maternel lyophilisé en vente en pharmacie?

Pour que cette possibilité voie le jour, il faudrait que nous soyons en capacité de fournir l’ensemble des besoins de santé des établissements ce qui implique une augmentation considérable des dons de lait et un dimensionnement de notre structure en conséquence. De plus, une libéralisation du marché du lait maternel pourrait entraîner un effet pervers qui serait une forme d’industrialisation des mères allaitantes. En somme, ce n’est ni pour demain ni véritablement souhaitable.

[Biographie] : Père de 6 enfants, Patrick Ducher a été technicien de laboratoire pendant plus de 25 ans. Il est responsable de la collecte au lactarium du CHU de Bordeaux site de Marmande depuis 2014. Il coordonne 19 agents de collecte, la communication du lactarium et le partenariat avec les différents prestataires de la petite enfance.

  Mme Dumoulin, vous exercez à la maternité Jeanne de Flandre à Lille, pouvez-vous nous expliquer en quoi consiste votre travail ?

Je suis depuis plus de 10 ans puéricultrice référente du lactarium régional de Lille.

Mes missions sont très diverses, elles sont aussi bien techniques, qu’organisationnelles. Bien sûr, le fil conducteur de tout cela est l’allaitement, de l’accompagnement des mères allaitantes que je rencontre dans mon activité au lactarium, mais également l’accueil de professionnels des centres hospitaliers du Nord pas de Calais se formant à l’allaitement

  Quel est le rôle de l’infirmière-puéricultrice dans votre service, et en quoi votre spécialité en allaitement est-elle un plus ?

Un lactarium, c’est 100% d’allaitement. Alors forcément avoir de bonnes connaissances est un plus. Les allaitements sont très différents. En effet, les mamans que je rencontre au sein du lactarium, ont un (des) bébé(s) hospitalisé(s) pour grande prématurité et/ou opération dès la naissance. C’est un contexte où, plus que jamais, les mamans qui ont fait le choix d’allaiter doivent être soutenues quotidiennement et durablement.

  Vous êtes consultante en lactation, est-ce que c’est une compétence reconnue au sein de votre service ?

C’est une compétence reconnue au sein du CHU de Lille, oui. Depuis 10 ans, nous avons été nombreuses à être diplômées. Mon équipe me soutient comme je les soutiens. Pour la plupart, elles avaient cette expertise bien avant que je vienne les rejoindre. Une équipe, c’est avant tout s’enrichir, et en cela nous sommes une bonne équipe.

  Comment se déroule une consultation d’allaitement avec vous ?

Vaste question… mes consultations d’allaitement vont de l’anténatal (bébés à risque de prématurité, ou devant être opérés), au post natal dans la clinique de pédiatrie (allaitement des bébés, nourrissons hospitalisés en gastro-entérologie, pneumologie, chirurgie) et aussi des consultations d’allaitement du post-partum en maternité, après la sortie. Tant que les mamans allaitent, nous sommes là pour les soutenir dans leurs projets d’allaitement.

Autre type de consultation, je suis, comme beaucoup de mes collègues, permanencière téléphonique.

Dans ce « 360° » de soutien à l’allaitement, la constance est le respect du projet d’allaitement de la maman, l’écouter et surtout l’entendre, être un soignant bienveillant et ressource.

  Avez-vous d’autres responsabilités au sein de votre établissement?

L’enseignement est une autre partie de mes missions. Pour les étudiants, le personnel soignant.

Qui connaît la physiologie de la lactation pourra aider ! Qui connaît les conseils adaptés au matériel de soutien d’aide à l’allaitement sera bienveillant ! C’est donc une mission importante : on ne soutient pas l’allaitement seul !

  Quand voyez-vous les mères ? Qu’est-ce qui motive une consultation ?

Je les rencontre de l’anténatal au post-natal et sur le long terme ! Ce qui me motive c’est leur sourire après des moments d’allaitement difficiles ! Le respect de LEUR projet, l’unique de chaque histoire !

C’est une aventure humaine, et les mamans m’apprennent tellement !

  Est-ce que toutes les mères qui accouchent dans votre maternité ont une consultation avec vous ?

Nous avons de la chance d’être nombreuses à être formées en allaitement ! Je ne suis heureusement pas la seule ! Ensemble, nous soutenons l’allaitement !

Nous répondons à toutes les demandes des mamans ayant accouché dans notre maternité, et parfois accueillons en consultation des mamans ayant accouché dans un autre établissement.

  Les mères peuvent-elles vous voir à tout moment ? Comment prennent-elles rendez-vous ?

Elles peuvent nous joindre à tout moment. Les rendez-vous de consultations sont pris avant même la sortie si nécessaire. Un flyer avec les numéros utiles (numéro des consultations, de la permanence téléphonique, du lactarium) est remis et expliqué aux mamans.

  Est-ce que toutes les mères de votre établissement allaitent ?

Même si ce soutien pluridisciplinaire a permis d’augmenter le taux d’allaitement et la durée, non, toutes les mamans ne choisissent pas l’allaitement. Elles bénéficient d’un choix éclairé. Et si après quelques jours, elles ressentent l’envie « d’essayer », nous sommes là pour les soutenir !

  Vous arrive-t-il d’accompagner des mères qui ne souhaitent pas allaiter ? Et d’autres qui ne souhaitaient pas allaiter et qui finalement décident d’allaiter ?

Chaque semaine ! C’est la base du respect ! Un choix éclairé, connaître les personnes ressources, et les informer que, quelle que soit l’évolution de leur projet, nous sommes là pour les accompagner !

[Biographie] :  Delphine Dumoulin, puéricultrice au CHRU de Lille depuis plus de 20 ans, c’est au travers de son expérience professionnelle dans différents services (médecine, chirurgie, néonatalogie, lactarium) qu’elle s’est spécialisée en allaitement.
Consultante en lactation IBCLC et titulaire du DIULHAM( Diplôme Inter-Universitaire de Lactation Humaine et Allaitement Maternel ), sa pratique s’est naturellement tournée vers l’accompagnement des mères allaitantes de bébés nés prématurément et/ou nécessitant une intervention chirurgicale dès la naissance. En parallèle à toutes ces missions au sein du CHRU de Lille, elle intervient dans la formation initiale des consultants en lactation, les écoles de puéricultrices de Lille, l’école de sage-femme du CHU de Lille et celle d’auxiliaire de puériculture de Tourcoing.
En 2016, elle a complété son parcours avec le DU de la théorie de l’attachement et l’apprentissage de l’échelle de retrait relationnel, ADBB, pour regarder au-delà de l’allaitement.

Mme Bertin-Laumonier, vous êtes collectrice pour le lactarium de Bordeaux/Marmande, pouvez-vous nous décrire votre métier en quelques mots ?

Mon métier consiste, premièrement, à me rendre dans les hôpitaux pour informer les mamans allaitantes de la possibilité de donner leur lait pour les bébés prématurés.

Deuxièmement, il s’agit de collecter le lait recueilli et congelé au domicile des mères.

Troisièmement, je suis amenée à conseiller et accompagner dans son allaitement toute maman qui en fait la demande. Il m’arrive régulièrement de répondre à des demandes de conseils sans qu’il y ait un don par la suite ! Cet aspect de mon activité n’est pas contractuel, c’est un service que j’aime offrir en bonus.

Votre métier ne se limite pas, on le comprend, à simplement récupérer du lait recueilli par les mères. Parfois, nous dites-vous, vous êtes la seule personne à rendre visite à certaines mères isolées dans la campagne. Vous arrive-t-il de les aider quand elles sont confrontées à des difficultés d’allaitement ?

Bien sûr ! Cela fait partie du métier et cela arrive très fréquemment. Je le fais dans la mesure de mes connaissances (mon expérience personnelle me sert énormément) mais quand je sèche, je passe le relais à une sage-femme ou une consultante en lactation IBCLC, ou même à la pédiatre référente du lactarium.

Parfois, par le simple fait de notre visite et de nos échanges, on arrive à leur redonner un petit coup de peps !

N.B. : Comme le don de lait est entièrement gratuit en France, le soutien et les conseils que nous pouvons apporter sont un peu la « rétribution » que les mamans peuvent gagner en donnant leur lait !

Vous devez être amenée à parcourir un certain nombre de kilomètres, comment organisez-vous vos journées ?

J’organise ma collecte par secteur, en regroupant mes rendez-vous si possible dans la même zone. Je parcours en moyenne 120 à 150 km quotidiennement. Je peux voir jusqu’à 5 mamans par jour mais c’est vraiment le maximum car je souhaite prendre le temps de discuter avec chaque maman afin de prendre de ses nouvelles (santé, fatigue, douleurs, etc.), des nouvelles du bébé (croissance, appétit, sommeil) et discuter du bon déroulement de l’allaitement. Comme je n’ai pas de quota minimum à collecter, je n’ai pas la pression du « Le temps, c’est de l’argent » !

Quel est votre profil ? Quel type de formation avez-vous reçu pour devenir collectrice ?

J’étais professeur des Ecoles mais j’ai quitté l’enseignement il y a 4 ans. J’ai été engagée pour ce poste de remplacement sur la base de mes connaissances acquises au travers de 3 allaitements longs, ainsi que de mes dons au lactarium. J’avais effectué un remplacement d’un mois sur ce poste il y a 9 ans et j’avais déjà été formée à l’époque sur le côté administratif et sanitaire de la collecte. Ma prise de poste a donc été grandement facilitée.

N.B. : Au niveau profil de caractère, il faut aimait échanger et dialoguer, avoir une oreille attentive et une attitude toujours bienveillante envers les mamans. Ne jamais juger une maman (exemple : une mère qui veut arrêter d’allaiter ou qui décide d’arrêter de donner), mais plutôt les soutenir et les accompagner dans leurs choix.

Si une de nos lectrices souhaite faire un don de lait, comment peut-elle s’y prendre ?

Tout simplement en appelant le lactarium le plus proche  de chez elle ( voir la carte  ), et nous nous chargeons du reste ! En effet, nous apportons directement au domicile de la maman le matériel nécessaire et les explications pour le recueil du lait. Les mamans sont toujours très soulagées d’apprendre que ce ne sera pas à elles d’amener leur lait dans un hôpital !

Quel est votre record de collecte ?

Personnellement, j’ai appris par expérience à ne plus jamais parler de mes « records » de collecte devant mes donneuses car j’avais l’impression que ça minait le moral des mamans (en donnant l’impression qu’il faudrait faire aussi bien tout en sachant que c’est impossible) et ça dévalorisait les « petites » donneuses. On parle d’une échelle qui va du don d’un seul litre au don de plus de 100 litres…

Quel est votre plus beau souvenir de collectrice ?

Principalement quand j’arrive à aider une maman lors d’un gros problème d’allaitement qui aurait pu la conduire à arrêter. Récemment, une maman qui venait juste d’ouvrir un dossier de don m’a contactée en me disant qu’en vue d’une opération chirurgicale avec anesthésie générale on l’avait prévenue qu’elle ne devrait plus allaiter pendant 3 jours. Pour elle, il était clair que son allaitement allait s’arrêter et elle avait déjà baissé les bras. N’étant pas de formation médicale, je n’étais pas apte à lui donner les bonnes indications concernant les produits anesthésiants. J’ai donc contacté toutes les personnes de mon réseau personnel et professionnel afin de l’aider. C’était un samedi mais malgré tout, chaque personne m’a répondu (sage-femme, consultante en lactation, animatrice de La Leche League) afin de la soutenir et de lui donner les informations adéquates pour qu’elle puisse demander une anesthésie compatible avec l’allaitement. Grâce à cela, elle a pu reprendre l’allaitement dans les heures qui ont suivi l’intervention et aujourd’hui, elle allaite toujours son bébé de 4 mois !

Quelle a été votre plus grand défi et comment l’avez-vous surmonté ?

Finalement, les défis sont plus ou moins quotidiens : demande de démarrage de don en urgence qu’il faut intercaler entre 2 rendez-vous, demande de dépannage de biberons de recueil à l’opposé de notre zone de collecte du jour, retard sur la route, panne de voiture, tempête de neige (2 fois cette année !), annulation de rendez-vous, rendez-vous qui dure plus longtemps que prévu parce qu’une maman n’est pas bien ce jour-là, appel d’une biberonnerie d’hôpital pour venir vider leur congélateur en urgence quand il n’y a plus de place, etc.

On imagine combien vos journées peuvent être fatigantes parfois, comment entretenez-vous la motivation d’exercer ce métier exigeant ?

Tout d’abord grâce à la satisfaction de participer à ce réseau d’aide pour les prématurés et les nourrissons gravement malades.

Le plaisir quotidien de rencontrer régulièrement ces femmes allaitantes et leur enfant : avec certaines, nous pouvons être amenées à tisser de vrais liens amicaux. C’est aussi un vrai plaisir de voir grandir leur bébé d’un rendez-vous à l’autre.

J’aime aussi voir la fierté et l’épanouissement personnel que les mamans tirent de leur don : dans leur fierté de produire autant de lait et dans leur satisfaction d’aider, de donner de leur temps et de leur énergie dans un acte désintéressé.

J’ai été amenée à rencontrer et à nouer des contacts hyper enrichissants professionnellement et personnellement aussi bien avec les mamans qu’avec des professionnels de santé (sages-femmes, consultantes en lactation, puéricultrices,…) .

En plus, je suis soutenue à 100% par ma famille : mes enfants sont très fiers de ce que je fais et mon mari n’hésite pas à mettre la main à la pâte en chargeant les cartons de biberons de recueil dans ma voiture ou en m’aidant à décharger le lait collecté le soir.

[Auteure] : Hélène Bertin-Laumonier, collectrice remplaçante du Lactarium de Bordeaux/Marmande

[Biographie] : Mère de 3 enfants, Mme Bertin-Laumonier allaite encore sa petite dernière âgée de 2 ans. Elle remplace la titulaire du poste de collectrice du lactarium de Bordeaux/Marmande depuis 1 an (congé maternité et parental) et ce, pendant encore 8 mois.